La clase media ha superado a la clase pobre en América Latina. En este artículo, el Banco Mundial se refiere a la reducción de la pobreza, muestra los factores que han contribuido a esta tendencia generalizada en nuestra región. No obstante la desigualdad sigue siendo elevada y sumamente preocupante en la mayoría de países.

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Fuente: CNN Expansión (http://bit.ly/1kiv2f8)

CLASE MEDIA SUPERA A LA POBRE EN AL

El Banco Mundial señala que pese a esto, la región es una de las más desiguales del mundo; la clase pobre es la que percibe entre cero y cuatro dólares, y la media, gana hasta 50 dólares.

COSTA DE SAUÍPE, Brasil (EFE) — Latinoamérica ha logrado reducir significativamente la pobreza en la última década hasta el punto que la clase media ya supera a la pobre, pero sigue siendo una de las regiones más desiguales del mundo, dijo este sábado el vicepresidente del Banco Mundial para América Latina, Hasan Tuluy.

«Según el último análisis del banco, hoy por primera vez la clase media supera a la pobre», aseguró Tuluy en el complejo hotelero brasileño de Costa do Sauípe, en donde participa de la 55 Reunión Anual del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

La clase media representa actualmente 32% de la población latinoamericana, por encima del 30% de la pobre, de acuerdo con el representante del Banco Mundial, quien será sustituido en breve por el mexicano Jorge Familiar, debido a que llegó a la edad de jubilación.

Tuluy dijo que esa relación poblacional aún puede mejorar debido a que entre ambas hay un porcentaje importante de personas «vulnerables», que pueden ascender a la clase media o caer a la pobre.

Para el organismo financiero internacional, pobres son los que ganan entre 0 y 4 dólares por día, los de clase media, aquellos que ganan entre 10 y 50 dólares y los vulnerables, entre 4 y 10 dólares.

«Lo más importante es que, además de la caída de la pobreza, también se ha reducido el nivel de desigualdad, pese a que aún es muy grande», agregó Tuluy, de origen turco pero que dice haber aprendido a amar a América Latina en los dos años que lleva como vicepresidente del Banco Mundial para la región.

«El país menos desigual de América Latina, que es Uruguay, está al mismo nivel del país más desigual de Europa, que es Turquía», afirmó.

El funcionario dijo que diferentes estudios han demostrado que cuando una región mejora la equidad al tiempo que crece, la reducción de la desigualdad tiene un efecto positivo también en el crecimiento, principalmente en la duración del ciclo de expansión.

Agregó que dos terceras partes del éxito de América Latina en la reducción de la pobreza han obedecido al crecimiento económico y a la mejoría en el mercado laboral, y la otra tercera parte por los programas sociales de distribución de renta.

Tuluy reconoce que América Latina sufrirá una desaceleración económica este año tras la decisión de la Reserva Federal de Estados Unidos de retirar sus estímulos a la economía y el freno en el crecimiento de China.

«El banco prevé una desaceleración en general para las economías emergentes, (la tasa de crecimiento) podrá alcanzar un promedio de 3%, en tanto que para los países de América Latina la tasa de crecimiento caerá a entre 2.4 y 3.9 %», dijo.

«En parte (esto) será consecuencia de los efectos globales, ya que el viento a favor ahora está en contra, pero también porque los países de la región aún tienen que poner en marcha varias reformas para mejorar su competitividad», dijo.

GRÁFICO: Retrato de la pobreza en México

El vicepresidente del BID, sin embargo, considera que América Latina está en mejor situación hoy que hace 15 o 20 años para enfrentar choques externos y periodos de volatilidad, dijo.

Una de las razones para esa mejor situación es que la mayoría de los países de la región mejoró sus indicadores macroeconómicos, así como una fuerte reducción de la deuda en moneda extranjera, una mayor estabilidad el mercado financiero y una fuerte elevación de los niveles de sus reservas.

«La segunda razón es que, a diferencia de otros ciclos en que las materias primas estaba al alza y el ingreso procedente de esas exportaciones se usaba en el consumo, ahora también se ha usado para aumentar las inversiones, tanto físicas como en capital humano», indicó.

De acuerdo con las cifras que citó el Banco Mundial, el nivel promedio de inversión de la región subió desde el 16 al 22 %, y en el caso de Perú, hasta el 25%.

Tuluy también citó la inversión de América Latina en la educación de su población como herramienta que ayuda a la región a reducir el impacto de crisis externas.

En su opinión, una posible desaceleración en China puede afectar a países que no diversificaron, «pero los países latinoamericanos diversificaron sus materias primas de exportación para no depender de un único producto ni de la demanda de un único mercado. Si bien, habrá un gran impacto, la región está en condiciones de absorberlo», señaló.